《百家姓》是一部关于汉字姓氏的作品。按文献记载，成文于北宋初。《百家姓》全文共568个字。原收集姓氏411个，后增补到504个，其中单姓444个，复姓60个。
《百家姓》采用四言体例，对姓氏进行了排列，而且句句押韵，虽然它的内容没有文理，但对于中国姓氏文化的传承、中国文字的认识等方面都起了巨大作用，这也是能够流传千百年的一个重要因素。
《百家姓》与《三字经》、《千字文》并称“三百千”，是中国古代幼儿的启蒙读物。“赵钱孙李”成为《百家姓》前四姓是因为百家姓形成于宋朝，故而宋朝皇帝的赵氏、吴越国国王钱俶、正妃孙氏以及南唐国主李氏成为百家姓前四位。

《百家姓》虽称为”百家姓“，但并非只有一百个姓。《百家姓》文中的姓氏次序也不是按姓氏人口实际排列。根据渊源出处的不同或其特征，《百家姓》中所列姓氏可以分为14种。

以祖先的图腾崇拜物为姓氏。
有些是由图腾演变而来的，如：熊、马、牛、羊、龙、凤、山、水、花、叶等。由于年代久远，史前部分消失后难以考知，到底哪些姓氏源于图腾崇拜，已不得而知。黄帝与蚩尤大战于涿鹿之野，曾率领“熊、黑、貅、貔、虎”等。这些“ 熊、罴、貅、貔、虎”等可能就是图腾氏族的名号。但这些氏族的名号究竟有哪些传递下来，成为其后裔的姓氏，也已难寻蛛丝。
以祖先名字中的字为姓氏。
如年，是在春秋时，周灵王有子叫“王子年夫”，年夫的后人便以其名中的“年”字为姓氏。类似的还包括牧、终、常、孔、廉、乐、皮、高等姓氏。
以封地名和国名为姓氏。
如宋，是出自子姓，据《唐书-宰相世系表》所载，公元前十世纪周公平定了武康叛乱之后，微子启受封於宋国，其子孙以原国名“宋“为氏。类似姓氏还有赵、黄、吴、郑、陈、卫、蒋、沈、韩、秦、许、吕、戚、谢、邹、柏、章、苏、潘、葛、范、彭、鲁、韦、苗、任、柳等。
以职业或官职为姓氏。
如司徒，是上古时代官名，传说尧、舜时设立，一直延续到秦汉，任此官职的后代便以官职名称为姓。另外还包括司空、司马等也属于这种情况。
以山名、河名为姓氏。
如乔姓，出于有熊氏。黄帝死后，葬于桥山。黄帝的子孙中守陵的人就以陵山之名“桥”为姓氏，后人去木为“乔”。还有姜姓，出于神农氏，炎帝神农氏居住在姜水，其后代有人以河名为姓。
以住地的方位为姓氏。
如东郭，郭是指古代时城的外围加筑的一道城墙，东郭，就是外城的东墙附近。齐桓公的后裔中有住在临淄城东外一带的，被称为东郭大夫，其后人便以东郭为姓；类似还有东门，鲁庄公有后代叫公子遂，字襄仲，家住曲阜城东门旁，人称东门襄仲，其后人便以东门为姓；另外还有西门，春秋时，齐国和郑国都有公族大夫住在都城的西门附近，人称西门氏，其后人便以西门为姓氏。
以部落的名称为姓氏。
如复姓呼延、慕容、宇文、尉迟、万俟等姓氏都属于这种情况。
以出生时的异象为姓氏。
如武姓，周乎王之子出生时掌纹呈篆文“武”，由此，周平王赐其姓为武。
以谥号为姓氏。
所谓“谥”为帝王、贵族、大臣等死后，依其生前事迹所给予的称号。如穆姓、文姓等，齐威王之孙田文，号孟尝君。孟尝君避乱到魏国，死后进号文于，其后人以其谥号“文”为姓氏。另外还有康姓也属于这种情况。
因避祸、避仇、避讳、避嫌所改的姓氏。
如桂姓、田姓等，黄子澄的后人因避祸而改姓田。
帝王赐姓氏。
如金姓、刘姓、郑姓等。明代太监马三宝有功，被永乐帝赐姓为郑，马三宝因此改姓换名为“郑和”。
以数量词、排行次序及天干地支为姓氏。
如万姓、丙姓等。
少数民族汉化改姓为氏。
如元姓。少数民族用汉姓的人物中，还有著名的李克用、李存勖父子。李克用系沙陀族首领朱耶赤心之子，曾率沙陀闻助唐击败黄巢长安，任河东节度使，又进封为晋王。唐末，李存勖“李”姓起兵，建后唐王朝。
容易读错的的姓氏。
汉字有多音字及古音有变等，作为姓容易读错。查，本是检查、考查的意思，念chá，但作为姓氏要念zhā，武侠小说家金庸的本名便是查良镛。

简体中文